九州栄養福祉大学

■ お年寄りに季節を感じる料理を

両親が自営業で帰りが遅かったせいもあって、小さな頃から私が家族の食事を作っていました。
その頃は将来は調理師になろうと思っていたんですが、高校から進学するときに栄養や食品について幅広い専門的な知識を持つ管理栄養士の仕事に魅力を感じて、この大学を迷わず選んだんです。
入学してみると、本当に学ぶ範囲は思っていた以上に広いんですよ。化学の構造式などを教わっていると、 「管理栄養士はこういった専門分野まで理解しているんだ」と、憧れの気持ちがどんどん強くなります。 私の目標は、高齢者の方の施設で働くこと。 いま授業で先生から昔の行事食や旬の魚、野菜なども教わっていますが、 食材についてのこうしたちょっとした知識は将来生かしていけるだろうと考えています。
たとえば、季節ごとに旬の食材を使った料理をお出しすれば、「ああ、もう春がきたんだ」とか、 きっとお年寄りの方に喜んでいただけるはず。
私自身、すごい田舎で育ちましたから、健康を考えるだけじゃなくて、季節そのものを感じさせるような料理が大好きなんです。

■ 子どもたちに夢を与えたい

ぼくは昔からスポーツ観戦が好きで、スポーツ関係の本もいろいろ読んでいました。
その中で裏方さんとしてスポーツ選手の食事や栄養管理をする仕事があると知って興味を持ったことが、管理栄養士をめざすきっかけです。 当時兄が陸上をやっていて、大会前には食事の消化の良いものに替えたり、貧血気味だったときは鉄分の多いレバーを食べたりしているのを見て、なんとなく食事の大切さを感じていましたから。
これからは一般のスポーツジムとかでも栄養面の指導が必要になってくると思うし、スポーツ選手に憧れる子どもたちに 体と栄養のことを教えてあげたいですね。 「成長期にこういう食事をして、こんな運動を続ければ、プロのスポーツ選手みたいな体力や体ができる」って。
それに、「風邪を引いて体力が弱ったときは、こんな食事がいい」と両親にもアドバイスすることができたら、きっとそれが親孝行にもなるだろうと思っています。

■ 責任が重い分だけ、やりがいがある

小学校時代に栄養士の方がいろんな食べ物について話してくれる授業があって、その話を聞いて栄養士に憧れるようになったんです。 そして栄養関係の仕事を調べていくうちに、栄養士の上に立って病院などでドクターと対等の立場で栄養指導などを行なう管理栄養士の役割を知ってからは、管理栄養士になろうと私は決めました。実際の仕事内容も幅広くて責任も重いけれど、その分やりがいがあると思っています。
私の祖父が体が弱くてよく入院とかしているので、祖父の栄養管理ができるようになりたいですね。
いまでも調理実習で教わった料理を作って家族に食べさせたりもしているんですよ。
それぞれの材料の正しい調理方法を教えてもらって、自分のいままでのやり方の間違いに気づいたり。
でも、学校の試験のためにアジの三枚おろしの練習を家でやったときは、 「意外とうまいなぁ」って家族のみんなにほめてもらうことができました。

■ すべての病院食をもっとおいしく

高校を卒業してから10年近く社会人として働いていた私が、管理栄養士という仕事に関心を持つようになったのは、身近な人の病気でした。親戚の人が病気になって胃を全部摘出してしまったんです。
それまではよく食べる人だったのに、手術後は食事制限があったり、食べてもすぐ満腹になって吐いてしまったりする姿を見て、食事の大切さや食べ物の重要性を痛感しました。
健康と食事の関係について考えるようになったのも、ちょうどその頃からですね。
料理も食べることも好きでしたが、そんなことは考えていませんでした。将来は管理栄養士の資格を取って、病院か福祉関係で働きたいと考えています。 いまでも病院食には暗いイメージがありますから、それを変えていきたいですね。
入院している患者さんにとって毎日の食事は大きな楽しみだから、病気の回復にもつながって、しかも十分においしい病院食を提供できればと思っています。